竞赛情况：

　　本届奥运会田径开赛较迟，于7月24日至8月1日在中央体育场举行。73个国家的1088名选手参加了角逐。由于美国、联邦德国、肯尼亚等一些强手缺席，男子部分项目如跨栏、长跑等受到了影响，但总的成绩还算差强人意。引人注目的是埃塞俄比亚的米鲁茨·伊夫特。这个年已35岁并有5个儿女的选手一举获得5000米、10000米两项金牌。伊夫特这个名字在当时田坛并不陌生，1972年奥运会时他就在10000米赛中获得过铜牌。1976年因埃塞俄比亚参加了抵制行列，使他失去了在蒙特利尔夺标的机会。但翌年在首届世界杯田径赛上，他取得了这两个长跑项目的桂冠。不过，伊夫特在莫斯科得以取胜，与世界头号强手肯尼亚的亨利·罗诺缺席不无关系。

　　英国两位中跑明星塞巴斯蒂安·科和史蒂夫·奥维特在1500米、800米各获得1枚金牌。但科的表演并不令人满意。1979年科如风卷残云似地在41天时间里连破800米、1500米和1英里世界纪录，被评为当年世界最佳运动员。这次在莫斯科，他在800米赛中失利，只获银牌；1500米赛虽夺金牌，但连奥运会纪录也未能突破。

　　跳跃类项目成绩除三级跳远较平淡外，其余3项均较突出。苏联三级跳远名将萨涅耶夫这次卫冕失败，负于队友贾·乌德米亚埃，获银牌。身高2米，刚满21岁的民主德国跳高选手格尔德·韦西克赛前只是一个默默无闻者，而这次却大爆冷门，战胜了上届冠军波兰名将亚·弗绍瓦，以2.36米创世界纪录并获金牌，成为第一位在奥运会上打破跳高世界纪录的运动员。波兰26岁的弗·科扎基耶维奇在撑竿跳中取胜，似属人们意料之中。赛前他曾以5.72米破世界纪录。这次他使用了较软的新竿，并提高了握点，越过了5.78米世界新高度，夺得冠军。民主德国的卢茨·东布罗夫斯基在跳远中夺冠，成绩是8.54米，虽距世界纪录还有一大截，但它是1968年比蒙跳出8.90米后12年来世界出现的第一好成绩。

　　苏联链球运动员尤·谢迪赫和民主德国马拉松选手瓦·西尔平斯基也值得一提，他们蝉联了各自项目的冠军。谢迪赫以81.80米破世界纪录，而西尔平斯基是继比基拉之后第二个蝉联奥运会马拉松冠军的人。

　　女子田径与男子情况不同。由于民主德国、苏联及其他东欧国家，一直居主导地位，所以抵制行动带来的影响不大，上届称雄的民主德国女将这次意外丢掉了几枚金牌，输给了苏联(金牌数5比7)。曾以10秒88第一个突破11秒大关创造100米新世界(600628行情,股吧)纪录的民主德国选手玛·格尔，以百分之一秒(11秒07比11秒06)之差输给了苏联的柳·康德拉季耶娃；上届标枪冠军、5次世界纪录创造者吕·福克斯预赛时即被淘汰，金牌为在田坛没有多少名气的古巴玛·科隆获取；上届跳高冠军，著名选手罗·阿克曼也只得了第四名，桂冠为意大利的萨·西梅奥尼夺去。不过西梅奥尼取胜也属情理之中。自1978年始，她一直雄踞女子跳高首座，曾两次越过2.01米。

　　民主德国成绩虽不尽如人意，但仍是田坛的强者。金牌获得者中的突出人物有23岁的玛丽塔·科赫。1976年她首次参加奥运会，在400米决赛中因背伤复发，不得不中途退出比赛。本届她获取了这项桂冠，并在4×100米接力赛中得了1枚银牌。不过科赫在田坛的成就不在奥运会夺冠上，而在创世界纪录和获世界冠军。她在200米、400米跑和接力项目中16次创世界纪录，在1977年至1985年世界杯和世界锦标赛中多次取胜。其中1983年她在首届世界田径锦标赛中三夺金牌；1985年的世界杯田径赛上，她又在200米、400米和4×400米接力赛中三次夺魁，并以47秒60创造了400米世界纪录。由于她在田坛的功绩，多次被评为年度世界最佳运动员。

　　获金牌最多的苏联女队也人才济济，除老将塔·卡赞金娜外，还有娜·奥莉扎连科。她在800米比赛中夺冠，成绩1分53秒43，创世界纪录；纳·特卡钦科以5083分创五项全能世界纪录并获金牌。五项全能是奥运会最后一次比赛，从下届起改为七项全能。