基本情况：

　　本届参赛的国家共有29个。首次参加的有阿根廷、摩纳哥、巴西、南斯拉夫、捷克斯洛伐克。爱沙尼亚、芬兰也以独立的身份参加了比赛。运动员共2669人，其中女选手78人，男选手2591人。人数最多的前三名国家是：比利时332人、法国292人、美国282人、比赛项目比上届增加了，列入了上届取消的自由式摔跤、拳击、马球、橄榄球、曲棍球等。16年来未举行奥运会比赛的举重项目，这次也重新恢复了。冬季项目，除重新列入花样滑冰外，首次增加了冰球，这也是夏季奥运会最后一次举行这类比赛。

　　国际奥委会首次作出决定，赛艇比赛每个单项一个国家只限派一条船艇参加。这为以后其他项目限制参加人数或队数开创了先例。

　　开幕式：

　　由于刚刚经历了世界大战，因此本届奥运会的开幕式不同寻常。在8月14日运动会开幕的当天上午，由比利时大主教在安特卫普市中心的教堂举行弥撒，以悼念大战中丧生的奥运名将。下午才在安特卫普运动场内举行了正式的开幕仪式。

　　比利时国王阿尔伯特陛下宣布开幕后，大会第一次升起了由顾拜旦1913年设计的奥林匹克会旗；随后，一群象征和平的各自腾空而起，在场地上空盘旋飞翔，这也是奥运史上第一批和平鸽。此外，为了悼念在第一次世界大战中阵亡的协约国将士，在运动场上第一次点燃了象征胜利和光明的火焰，与后来的奥林匹克圣火不同的是，火种不是取自奥林匹亚，也未进行火炬传递。

　　开幕式上，还首次举行了运动员宣誓仪式。这个仪式是顾拜旦1913年提出，国际奥委会赞同并拟于1916年第6届奥运会开始实施的。起因是前两届奥运会上都出现了某些运动员为获取金牌而弄虚作假的现象，这促使顾拜旦选择采用了古代奥运会的选手宣誓仪式。首次代表运动员宣誓的是比利时水球和击剑运动员维克托·布安。宣誓后，由1200名比利时歌唱演员进行了精彩的文艺表演。

　　竞赛情况：

　　同以往某些届次一样，开幕前有些项目已经开始比赛，闭幕后有些项目的比赛仍在继续。如花样滑冰、冰球比赛的锣声早在4月就已敲响。帆船、射击则安排在7月，而足球等项目的比赛迟至9月仍在激烈争夺。本届准确会程是4月20日至9月12日，而不以开、闭幕日为期。

　　田径战幕揭开后，上届奥运会英雄、芬兰长跑将科勒赫迈宁又出现在观众面前。他虽已年满31岁，但雄风犹在。在这次马拉松赛中，科勒赫迈宁获得了他的第四枚，也是最后1 枚奥运会金牌。4年后，他在巴黎奥运会的马拉松赛中因脚伤不得不中途退出比赛，并从此挂鞋引退。科勒赫迈宁是芬兰长跑界的先驱，深受芬兰人民的爱戴。为表彰他的功勋，人们在他的家乡为他树立了一尊青铜纪念像。