曾是体操神话

　　来自广西柳州的李宁，7岁开始练习体操。1981年，18岁的李宁崭露头角。在当年举办的世界大学生运动会上，李宁一举夺得男子自由体操、鞍马、吊环三项冠军。

　　一年之后的第六届世界杯体操赛，李宁独得男子7枚金牌中的6枚。在世界体操运动的历史上，这是前无古人的神话,直到今天也没人能达到李宁当年的高度，从此之后，“体操王子”的美誉一直伴随着他。

　　1984年的洛杉矶奥运会，李宁共获3金2银1铜，接近中国代表团奖牌总数的1/5，他也成为该届奥运会获奖牌最多的运动员。谈到那个时代的成功，李宁说道：“因为那时是我们第一次参加奥运会，算是中国历史上第一次正式派出这个代表团，所以像娄云啊、中国女排、许海峰，当然也包括我，都算是一个零的突破。那时候我更多的是感觉中国人的骄傲,大过我自己的骄傲。”

　　在李宁18年的运动生涯中，他共获得国内外重大体操比赛金牌106枚，其中世界冠军14次。1999年，李宁被评选为“二十世纪世界最佳运动员”，他的名字和拳王阿里、球王贝利、飞人乔丹等25位体坛巨星一起登上了世纪体育之巅。

　　退役并非完美

　　然而，李宁的运动生涯并非完美。1988年的汉城奥运会上，李宁遭遇了体操生涯中最惨痛的失败。他在比赛中意外失利，从吊环上摔了下来。

　　曾经的中国体操神话在瞬间破灭，更要命的是，在那一届奥运会上中国代表团的成绩也陷入了一个低潮。当时一封封谴责信不断飞向李宁，他一下子从鲜花与掌声中狠狠地跌落到地面，社会舆论也由原来的赞扬变成责备。

　　今天的李宁对于20年前的失败，已显得淡然：“1988年汉城的失败对我来说有更丰富的意义，没有那次失败，也许就没有今天的李宁牌，也不会有其他更有收获的东西。因此这20年中,没有什么令我遗憾的东西。”在他的眼里，失败也是一种收获，让他学会了跌倒了再爬起来的道理。

　　随后，李宁宣布退役。1988年12月16日,李宁在深圳体育馆举行了盛大的告别晚会，曾经有过无限辉煌的“体操王子”，在一种悲剧式的结局下，告别了长达十几年的运动员生涯。

　　毅然选择经商

　　李宁也许会和跳水奥运冠军熊倪一样，成为体育局官员，或者同郎平一样，成为一名体操教练，而一个名叫李经纬的商人，却让李宁走上了和他们截然不同的道路。

　　李经纬是健力宝集团的创始人，也是李宁的好朋友。1988年，当李宁从汉城失望而归时，在首都机场手捧鲜花前来迎接他的只有李经纬。

　　退役后的李宁面对自己的未来一片茫然，在李经纬的劝说下，年轻的李宁选择经商。1989年4月21日，健力宝集团举行隆重的聘任仪式，在几十位从各地赶来的记者面前，李经纬将一本写有“总经理特别助理”的聘书郑重地递到李宁手里。

　　加盟健力宝后仅几个月，李宁就把建立服装厂的计划变成现实。为了获得资金，李宁出外游说寻找投资。在“体操王子”的名人效应下，很快他们就与外商签署了三份合作意向书。中新合资的“健力宝运动服装公司”也成立了，李宁出任总经理。

　　为了能让产品迅速打入市场，李宁发挥公关能力，取得了第11届亚运会火炬接力的主办权。1990年8月，在青藏高原，李宁作为运动员代表，身穿雪白的李宁牌运动服，参加了圣火传递活动。1992年巴塞罗那奥运会，“李宁”成为中国体育代表团专用领奖装备的提供商，从而结束了中国运动员在奥运会上穿着国外体育品牌服装的历史，这是“李宁”首次走向世界。