两次与奥运会冠军失之交臂，是举重名将蔡炎书一生最大的缺憾。但随着弟子张国政获得雅典奥运会冠军、自己当选北京奥运会火炬传递汕头站第一棒火炬手，蔡炎书的“奥运梦”圆满了。

　　“没想到自己会成为汕头火炬传递的第一棒，非常兴奋，这不亚于成为奥运冠军。这是家乡群众对我的认可，我觉得很荣幸，责任重大，”家乡情结很重的蔡炎书十分珍惜汕头第一棒的荣誉。

　　蔡炎书是土生土长的汕头人，现任八一体工队举重队总教练。上世纪80年代末90年代初，他在男子举重75公斤级项目中曾先后多次获得全国冠军、亚运会和亚锦赛冠军、世锦赛冠军，成为名震中外的重量级举重名将。但在汉城(现为首尔)奥运会和巴塞罗那奥运会上，蔡炎书由于种种原因都未能获得冠军。

　　蔡炎书说：“我一直努力通过培养我的弟子赢得奥运冠军，来弥补我的奥运缺憾，至今已有多名弟子获得世界冠军和全国冠军，张国政获得雅典奥运会冠军让我如愿以偿。这次‘意外’成为北京奥运会火炬手，还是家乡汕头的第一棒，更是让我的奥运之路没有缺憾了。”

　　成为火炬手后，蔡炎书一直在思考如何更好地展示中国的形象、汕头的形象。他说：“我一直都在看火炬传递的电视直播，分析每个火炬手的优点和缺点，200米的距离很短，每分每秒、一举一动都要认真做好准备，每个火炬手都有责任展示祖国和家乡最美的一面。”